七八月间，在中山中路、七星路、中隐路、东二环路、机场路等多个市区路段，或紫或红或粉或白的紫薇不惧炎热，开得绚丽夺目，让人心情愉悦。这个时节，桂林其它花卉并不多，若在街头、公园看到盛开的鲜花，十有八九是紫薇——紫薇成为了夏季扮靓城市的“主力军”。
紫薇是如何被桂林选中的？不同路段的紫薇分别有哪些姿态？记者联系到几位园林专家，听他们聊聊桂林和紫薇的那些事。
上周末，记者路过中山中路看到，沿着十字街一路向南，道路上的紫薇花开正艳，或粉或紫的紫薇花，在绿叶的衬托下格外好看。
不仅仅是中山中路，在七星路、中隐路、东二环路、机场路、滨北路、桂磨路、万福路、西二环路等路段，同样也能看到紫薇的身影，它将街道装扮成了一条条美丽的“花路”。
在机场路都督山节点附近，一簇簇鲜红的紫薇特别耀眼。市绿化工程处高级工程师谢安德介绍，此处种植的紫薇叫红火箭紫薇，是去年冬天新种植的。这种紫薇会随着天气变化花色，天晴时花朵为猩红色，多云凉爽的天气花色就会变淡，可能会呈现白色。“红火箭紫薇我们是在前几年引进的，但一直在苗圃里培育，去年冬天，这批红火箭首次‘上路’，今年7月开花了，为道路添色不少。”
谢安德和记者说，紫薇是桂林夏季“花化彩化”的主打品种，为了丰富紫薇的色彩，延长花期，林园部门陆续从外地引进了新品种，红火箭紫薇就是这里面之一。
谢安德表示，红火箭紫薇具有花期长、花量大、花色艳丽、生长速度快、耐寒等特点，可多次开花。与其它品种的紫薇相比，它的花期更长，有100多天，能一直开到10月底。“红火箭紫薇花色鲜艳，开得密集。桂林市增种这个品种后，道路上的紫薇品种更为丰富，景观效果更好。今年的紫薇开得比往年同期更好。”
18日下午，记者来到西山公园，在公园大草坪边上，数十株紫薇灿烂盛开。不少在公园玩耍的游客被紫薇营造的美景吸引，纷纷到树下合影打卡。公园管理处负责人袁庆胜介绍，这批紫薇在此处种植已近20年，每年夏天公园举办荷花展时，荷花与紫薇互相映衬、错落有致，成为园内一道美丽的风景。
记者在走访时发现，与春天百花齐放不同，炎热的夏季中，桂林其它花卉并不多。
“以前桂林夏天的花比较少，属于赏花的‘空档期’，林园部门一直在思索怎么样才能解决这个问题。”市林业和园林局规划建设科科长李腾钊说，后来，林园部门在各条道路选种了紫薇，紫薇花期长，可以从6月一直开到10月，有道是“莫道花无红百日，紫薇常开半年花”。
李腾钊说，“桂林夏天能欣赏到花卉，紫薇占九成以上，是扮美桂林夏季名副其实的‘主力军’。”
“紫薇是桂林的乡土树种，我们最早于2003年在公园试种，开始以为紫薇容易种，但其实它对水肥要求很高，还需要防虫，最初的种植效果并不理想。”李腾钊表示，经过反复尝试和总结，林园部门按照耐受性、适应性等条件的优劣选择出了合适的紫薇品种。2016年，林园部门开始尝试在中山中路十字街路段种植紫薇。
据了解，在道路上种植紫薇，应该要依据地形条件选择种植方式，如中山中路、七星路等道路采用“树阵式”种植，能够形成规模，体现景观效果；机场路采用的是“组团式”，能与路上的其他植物实现高低层次搭配；滨北路采用的是列植、行植的方式，体现出规整简洁的景观效果；而公园则使用孤植和群植的方式，营造自然的园林景观。
记者了解到，在紫薇的众多品种中，还有一种以“桂林”为名的“桂林紫薇”，是为数不多的以桂林为名的植物之一。
李腾钊介绍，桂林紫薇1965年在西山公园隐山老君洞附近发现，1982年被正式命名为新种。目前，隐山上现有大约40株桂林紫薇，除桂林市区外，阳朔、平乐等地也有这一品种。
据《中国植物志》记述，桂林紫薇为灌木，高约2米。桂林紫薇的花期在5-6月，果期为9月。花组成顶生狭圆锥花序；花瓣白色，近圆形，边缘微皱褶，直径5-6毫米，爪长6毫米。
据了解，桂林紫薇主要生长于石山的灌丛中。“石山的立地条件较差、土层瘠薄、存水能力不够，桂林紫薇能在这样的环境下生长，说明它具有顽强的生命力。此外，它还具有耐干旱和寒冷、花色淡雅等特点。”李腾钊说，但桂林紫薇有花期较短、籽偏多、开花时景观不够震撼等不足。
除了能赏花，桂林紫薇还能赏叶。到深秋时节，桂林紫薇的叶子由绿变红，红叶营造的美景让人陶醉。因此，近年来林园部门工作人员也特意收集了许多桂林紫薇的种子，并播撒在一些石山上，以期桂林紫薇为石山增色添彩。
记者从市林园局了解到，近年来，林园部门持续推进以“花化彩化”为重点市区城市绿化提升和园林景观营造，并不断引种新品种。目前，全市城市道路绿化已基本形成“一路一景，一路一品”的园林绿化景观。去年年末至今年春天，林园部门扩大了美花红千层、紫玉兰、凌霄、使君子和一些草本花卉的种植范围，訾洲公园进行生态修复时，也在洲尾种植了一批丛生紫薇。
据了解，为实现“四季有花”，近年来，林园部门因地制宜开展规划设计、种植实验等工作。“20多年前，林园部门曾在中山中路上种植了部分月季，但效果并不理想，当时觉得桂林高温高湿，可能不适合种月季。”亲自参与这批月季种植的尹冬勋高级工程师介绍，2018年，林园部门再次进行尝试，通过摸索栽培技术方法，研究、筛选月季立体化花化布置方式，成功选育出马车、大、安吉拉等5个适应能力强、生长和开花表现良好的藤本月季品种，并用它对有中央隔离栏杆的路段进行了立体花化，让解放东路、解放西路、中隐路、中山路、红岭路全长近10公里道路的立体景观得到大幅度的提高，成功实现了桂林市道路月季种植零的突破，并解决了在高温高湿环境下月季落叶、品相差和花少的问题。
此外，市绿化工程处还围绕冬樱、紫薇、郁金香、菊花、月季等开展科研课题，栽培引种几内亚凤仙、紫罗兰、五色梅等，丰富桂林“花化彩化”的品种。
春天，市民能够欣赏到桃花、梅花、樱花、紫玉兰、红檵木、紫叶李、紫藤花、三角梅、宫粉紫荆、红花羊蹄甲、杜鹃、油菜花、虞美人等带来的百花争妍美景。
夏天，象牙红、月季、紫薇、凌霄、使君子、波斯菊、荷花、柳叶马鞭草等纷纷盛开。
秋天，桂花飘香桂林城，栾树、三角梅、宫粉紫荆、红花羊蹄甲、菊花、百日草、超级海棠、紫罗兰也绚丽绽放。
到了冬天，赏完银杏、枫树、水杉、乌桕等营造的红叶美景后，冬樱、郁金香、二月兰等也依次盛开。